Podstatnou měrnou veličinu při měření představuje podíl bikarbonátů. Obsahuje-li voda v akváriu příliš málo bikarbonátů, může být podle okolností příliš silně okyselená a hodnota pH hrozivě klesá. Pro většinu ryb je doporučená hodnota karbonátové (uhlíkové) tvrdosti od 2 do 8 dH.
